在美國的田納西州，流行了一次黃熱病，小城孟菲斯也是疫區之一。
由於找不到足夠的護理人員，救護委員會的人員個個忙得焦頭爛額。這時，有一個人徑直走到護理醫生面前，說：“讓我來做護理吧！”
醫生轉過身打量了一下這個陌生男子，他臉上多痘，頭髮齊根剪光，走路還拖著步子，樣子十分邋遢。醫生從他的外貌認定他絕對不適合這項工作，於是拒絕了他的申請：“這項工作不適合你。”
但那個陌生男子堅持說：“我希望能夠留下來，先試用一個星期。如果您覺得我幹得不錯，就付我工資，讓我繼續幹下去。如果您對我不滿意，再打發我走也不遲。”
醫生考慮人員緊張的狀況，遲疑了一下說：“那好，我可以收下你，但是我並不認為你能夠勝任這份工作，我會留意你的工作狀況的。”
幾天后，這個陌生男子就不需要任何人協助工作了，他用實際行動向人們表明，他能夠出色地勝任這一工作。幾週的時間轉瞬即逝，他已成為這群勇敢的人中最出色的護理人員了。他不知疲倦地忘我工作著，哪裡病情最嚴重，哪裡就有他忙碌的身影。所有的患者都喜歡他，在那些被命運遺棄的病人眼裡，他那張粗糙多痘的臉，簡直像天使的臉一樣美麗。
由於他的工作突出，所以引起了人們的好奇，於是，有人在暗地裡跟踪他。結果發現，每次他都把領到的工資投到為黃熱病人而設立的募捐箱中。他的這一舉動令人們非常感動。由於他常常往來於重病區，與重病號接觸過密，所以，時間不長，他自己也染上了黃熱病，並很快離開了人世。雖然他與工作人員、病人都相處得很好，但是從來沒有人知道他叫什麼名字，家住在何方，所以他的屍體只好被運到無名墓地安葬。也正是這個時候，他身上的一個青黑色的標記揭開了他的身份之謎。原來，他是一名重罪犯，名叫約翰。
在這個狂熱追逐金錢的時代，有這樣一個奇怪的現象：雖然身處這樣的時代，那些衣衫襤褸、身無分文的作家、藝術家，衣著樸素的大學校長，他們反而在社會上更有聲望，報紙也更願意不惜篇幅來報導他們的行踪或活動。反差如此之大是因為追求知識和追求財富是兩種不同性質的活動。追求知識的積極影響較多，追求財富的負面作用較大。我們可以總結出這樣一個規律：在知識和品格的世界裡，一個人的成功同時也是對社會的貢獻；而在以金錢為標準的世界裡，若有一個人獲得了成功，就必定是以成百上千競爭者的失敗為代價。
本文節錄自偉大的勵志書
圖片來源：shaform
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